Ponary is een nietszeggende naam voor veel van onze landgenoten. Ondertussen stierven tienduizenden Joden en Polen in dit Vilnius-district. Bij een bezoek aan Vilnius is het de moeite waard om op zijn minst wat tijd uit te trekken om naar Ponary te reizen om hulde te brengen aan de geëxecuteerde landgenoten door een kaars aan te steken bij het monument voor de vermoorden.
Vooroorlogse tijden
Ponary is nooit dichtbevolkt geweest - ze werden bepaald door het perifere karakter van de wijk en de specificiteit van het gebied (bossen en tal van oneffenheden). Hier in 1831 bestormden de opstandelingen van november Vilnius en leden een nederlaag door de meer talrijke Russen die beter voorbereid waren op de strijd. Standbeeld ter herdenking van die gebeurtenissen bevindt zich op de plaatselijke begraafplaats (Savanorių pr. 229A). In de negentiende eeuw en in het interbellum was het een plaats voor zomerse uitstapjes buiten de stad voor inwoners van Vilnius. In de bossen van Ponary kwamen ze onder andere op bezoek. Adam Mickiewicz en Czesław Miłosz (de eerstgenoemde noemde de naam Ponary in "Pan Tadeusz").
Ponary-Baza
Na de Sovjet-bezetting van Vilnius begonnen de nieuwe autoriteiten het lege gebied te ontwikkelen. Vanwege de aanleg van de spoorlijn (meerdere sporen komen hier samen) is besloten om een brandstofbasis in het bos aan te leggen. Er werd begonnen met het graven van diepe putten voor speciale silo's, maar het werk was niet voltooid voor het uitbreken van de oorlog met Duitsland. Het zo geprepareerde gebied (station en diepe opgravingen) werd door de nieuwe indringers op criminele wijze gebruikt.
"Menselijk Slachthuis"
De eerste executie vond plaats op 4 juli 1941. Duitse troepen schoten hier Litouwse joden en communisten neer. Al snel werd de plaats van de Duitse executeurs ingenomen door Litouwers, en meer bepaald door leden van de collaborateur Van de Litouwse Rifle Association in de volksmond genoemd shaulis. Slachtoffers die per trein werden vervoerd, werden naar het bos geleid en vervolgens vermoord met machinegeweerschoten. Sommige gevangenen wisten te ontsnappen, dus de Litouwers veranderden de manier waarop ze met de slachtoffers omgaan. De veroordeelden werden eerst naar de pits geleid en pas daarna gedood. Omdat de lichamen aan de rand van de silo's lagen, werden speciale apparaten gebouwd om het schot naar het midden te duwen. De lichamen waren bedekt met kalk en aarde. De Szauli's mochten waardevolle spullen meenemen die bij het lijk waren gevonden, en ze kregen ook grote porties wodka. De mensen van Ponary noemden de moordenaars minachtend "ponar schutters".
Getuigen
Toen de frontlinie naderde, besloten de Duitsers alle sporen van de gepleegde misdaad te verdoezelen. Een groep joden en Sovjet-krijgsgevangenen kreeg de opdracht om de lichamen van de vermoorden op te graven en te verbranden. Tegelijkertijd werden buurtbewoners die mogelijk iets van de schietpartij wisten, ontheemd. Informatie over die verschrikkelijke gebeurtenissen komt uit verschillende bronnen: rapporten van lokale bewoners, getuigenissen van overlevenden en rapporten van Joodse arbeidersdie erin slaagde te ontsnappen en de oorlog in partizaneneenheden te overleven.
Het is de moeite waard om de noten van Kazimierz Sakowicz . te vermeldendie vanaf de zolder van zijn huis de waarneming van de misdaad uitvoerde, en hij begroef de opgenomen informatie in de tuin. Helaas heeft deze heldhaftige soldaat van het Thuisleger de oorlog niet overleefd, hij werd in 1944 doodgeschoten door de Shaulis (zijn graf bevindt zich in de Vilnius Rossa). Reportage is ook bekend "Ponary-Baza" veren Józef Mackiewicz. De auteur werd een toevallige getuige van de tragische ontsnapping van Joden uit het transport.
Joden en Polen
Vertegenwoordigers van verschillende nationaliteiten liggen begraven in de "Ponary Pits", maar de meeste Joden en Polen zijn hier. Door de schaarse bronnen en het verbranden van de meeste lichamen is het moeilijk om de exacte omvang van het misdrijf in te schatten. Meestal wordt gezegd dat 56.000 tot 70.000 Joden en enkele tot 20.000 Polen werden vermoord in de bossen bij Vilnius. Vertegenwoordigers van de Poolse intelligentsia (dokters, advocaten, wetenschappers) en leden van ondergrondse organisaties stierven hier. Onder de doden was, neergeschoten op zijn achttiende verjaardag, Bronisław Komorowski - de oom van de toekomstige president van Polen.
Ponary (Panerių) - hoe er te komen? (bijgewerkt augustus 2022)
De gemakkelijkste en snelste manier om de herdenkingsplaats te bereiken met de trein. U moet een kaartje kopen bij het treinstation van Vilnius naar station Paneriai (kosten van 0,60 € tot 0,85 €). Nadat we de trein hebben verlaten, lopen we ongeveer een kilometer langs de sporen naar het westen. Het adres van de herdenkingsplaats is Agrastų g. 15A.
Rit met de bus het is een beetje ingewikkelder. Volg de aanwijzingen vanuit het centrum richting de Žemieji Paneriai-lus. We komen er wel met trolleybus 15 vanaf het treinstation (stop Stotis) of trolleybussen 4, 6, 12 (bijvoorbeeld vanaf de halte Simono Konarskio st.). Nadat je er bent we moeten overstappen op bus 8, 20, 51. Vervolgens we stappen uit bij de halte Aukštieji Paneriai, steken de brug over de sporen over, slaan dan rechtsaf en volgen de sporen.
Ponary (Panerių) - bezienswaardigheden
Er is een gratis parkeerplaats naast de ingang van het terrein van voormalige executies, waar we onze auto kunnen achterlaten. Voor de parkeerplaats zien we twee monumenten: aan de rechterkant een betonnen inscriptie Panerių memorialas, aan de linkerkant, drie stenen plaquettes met informatie over de misdaad in het Litouws, Jiddisch en Russisch (de tekst vermeldt 100.000 vermoorde, waaronder 70.000 vermoorde Joden).
De bezichtigingsroute draait naar links, maar het monument ter herdenking van de geschoten Polen staat aan de rechterkant, dicht bij het spoor. Een klein monument in de vorm van een altaar met een kruis is omgeven door muren met plaquettes waarop enkele honderden namen van geïdentificeerde slachtoffers zijn gegraveerd.
Als we besluiten om achter de parkeerplaats linksaf te slaan, komen we uit bij een kleine Museum (onderweg langs een monument in de diepten van het bos ter nagedachtenis aan de vermoorde Litouwse partizanen). De faciliteit is behalve op maandag en zaterdag geopend van 9.00 tot 17.00 uur (vrijdag van 9.00 tot 16.00 uur). Op feestdagen is het museum gesloten, op de dag voor de feestdag sluit het om 16.00 uur (update augustus 2022) Deze openingstijden gelden alleen voor museumexposities, monumenten op plaats delict zijn in de open lucht en we kunnen hier terecht om elk moment van de dag. Naast de eerder genoemde monumenten zijn er verschillende andere plaquettes en sculpturen in het bos. We zullen ook kuilen zien met gereconstrueerde platforms voor het dragen van lichamen. Tijdens ons verblijf in Ponary moeten we onthouden dat we ons waardig moeten gedragen - respect is verschuldigd aan alle vermoorde mensen, ongeacht hun afkomst!
