Kefalonia (Grieks: Κεφαλονιά)beter bekend als Kefalonia, is de grootste van Ionische Eilanden. Het onderscheidt zich door een bergachtig en minder toeristisch karakter dan het naburige Zakynthos.
Kefalonia grenst aan Itaka, een mythologisch thuisland Odysseus. Momenteel zijn sommige onderzoekers zelfs geneigd tot de stelling waar de held van Homerus' Odyssee vandaan kwam Kefalonia en het was hier dat zijn paleizen zich bevonden.
Kefalonia: wat moet je weten voordat je komt?
Kefalonia is een bergachtig eiland. Zijn hoogste top, Mount Ainosstijgt in hoogte 1628 m boven zeeniveau Het eiland kan bogen op klifkust en stranden met extreem schilderachtig turquoise water. Rijden langs de kust biedt onbeschrijfelijke uitzichten, maar kan tegelijkertijd stressvol zijn voor degenen die onervaren zijn in het sturen op dergelijke hoogten. De makkelijkste manier om onervaren toeristen te herkennen is dat ze langzaam rijden, bijna midden op de weg.
FOTO'S: De stad Assos
Het eiland vanuit het midden XV tot het einde 18de eeuw stond onder Venetiaanse heerschappij. Er zijn echter maar weinig gebouwen uit deze periode bewaard gebleven, aangezien bijna alle gebouwen instortten tijdens een reeks tragische aardbevingen in augustus 1953.
Kefalonia weerstaat met succes het massatoerisme. Hoewel het twee keer zo groot is als Zakynthos, zijn er ongeveer hetzelfde aantal mensen (ongeveer 40 000). Er zijn hier niet al te veel hotels, en typische toeristische en ongezuurde vakantieoorden vind je er niet. Het eiland kan een ideale plek zijn voor een actieve vakantie (veel wandelroutes) weg van de drukte. Onthoud echter dat de populairste attracties in het zomerseizoen zijn druk.
Het eiland wordt gekenmerkt door een groen landschap: alomtegenwoordige bomen, olijfbomen, wijngaarden en alomtegenwoordige en halfwilde geiten, die er zelfs van houden om de weg op te gaan als een auto erover probeert te rijden. Als je geluk hebt, kun je ook wilde exemplaren vinden mustangsdie op de hellingen van de berg Ainos leven. Een andere lokale nieuwsgierigheid is het feit dat sommige van de lokale geiten … gouden tanden. Nou ja, misschien zijn ze niet gemaakt van puur goud, maar dankzij de bodem die rijk is aan anorganische metalen, krijgen hun tanden een kleur die lijkt op een goudstaaf.
FOTO'S: Drogarati-grot
Kefalonia: attracties, monumenten en interessante plaatsen
In ons artikel hebben we slechts een klein deel van de attracties van het hele eiland verzameld, omdat we het tijdens een eendaagse reis hebben bezocht. Onze tekst zou echter die lezers moeten helpen die een korte vakantie plannen, geen lange Kefalonische vakantie.
Melissani: Een zoet en zout meer in een halfopen grot
De grootste attractie van het eiland is Melissani grotwaarbinnen zich een meer bevindt dat bekend staat om zijn ongewone eigenschappen - is een mengsel van zout zeewater en zoet grondwater. En waar komt dit fenomeen vandaan? Zout water komt binnen via de spleten aan de oostkant van het eiland (katavothres), en reist dan twee weken, aan het einde, aansluitend op het grondwater in de meren van Melissani en het nabijgelegen Karavomilosom eindelijk weer de zee te raken.
Wat maakt de grot nog meer uniek, het is een dak dat is ingestort tijdens een aardbeving, waardoor de zonnestralen naar binnen vallen, waardoor het water een unieke kleur krijgt. De grot ziet er het meest pittoresk uit rond het middaguur als de zon recht boven de inham staat.
We bezoeken de Melissani-grot tijdens een korte (minder dan 10 minuten) cruise. De organisatie ervan zal niet iedereen aanspreken (het is een typische massashow), maar het uitzicht in de grot is uniek en het wachten in de lange rij waard.
Lees meer: Melissani-grot in Kefalonia: een van de meest pittoreske plekken in Griekenland
Drogarati-grot: ondergrondse concertzaal
Drogarati is de tweede grot die beschikbaar is voor toeristen. Er is geen meer of kronkelende tunnels, maar het heeft de vorm van een enorme kamer vol stalactieten en stalagmieten (aan de zijkanten en op het plafond). Deze plek staat bekend om zijn akoestiek (u kunt het zelf checken), en soms worden hier zelfs concerten voor enkele honderden kijkers georganiseerd (Luciano Pavarotti zelf trad daar op). Een voorbeeld is hier te zien.
De grot werd 100 miljoen jaar geleden gecreëerd, maar werd vrij recent ontdekt - ongeveer 300 jaar geledentoen een aardbeving de ingang onthulde. Het werd beschikbaar gesteld voor toeristen in 1963. Binnenin vallen bijna gelijkmatig getrimde stalactieten op. Het is niet bekend hoe het is gebeurd, maar met een hoge mate van waarschijnlijkheid kan worden aangenomen dat de lokale bevolking hen heeft afgesneden.
We bezoeken het interieur van de grot op eigen gelegenheid. Om naar beneden te gaan (er zijn meer dan 100 treden te overwinnen) en er helemaal doorheen te lopen, hebben we slechts ca 15-20 minuten. Bij een bezoek is het de moeite waard om op uw voeten te letten - het oppervlak kan nat zijn.
En is het de moeite waard om naar binnen te gaan? De prijs is niet hoog - voor een volwassene wel 5€. (vanaf augustus 202), hoewel het voor veel liefhebbers van grotten niet ongebruikelijk zal zijn. In Polen of elders in Europa kunnen we gemakkelijk veel grotere vinden. Naar onze mening is het echter de moeite waard om te bezoeken. De Drogorati-grot ligt vrij dicht bij Melissani.
Myrtos: een van de mooiste Griekse stranden
Kefalonia heeft een van de meest pittoreske stranden van heel Griekenland. Myrtos ligt in een kleine baai omringd door hoge kliffen. Het onderscheidt zich door de turquoise kleur van het water en de pittoreske ligging. Het strand staat ook bekend om de sterke golven die zelfs een volwassene omver kunnen werpen.
Hoog boven de zeespiegel, op de weg naar het stadje Assos, vinden we een uitkijkpunt van waaruit we het strand in al zijn glorie kunnen zien.
Meer: Myrtos, het beroemde strand van Kefalonia
Myrtos is het beroemdste strand van Kephalon, maar niet het enige met pastelkleurig water en een prachtig landschap. Een ander voorbeeld bevindt zich in een diepe baai Antisamos strand.
De stad Assos: pastelkleurige huizen en turquoise water
Pittoreske Assos is een van de parels van het eiland. Gelegen in een charmante baai, onderscheidt het stadje zich door de pastelkleuren van de huizen, de prachtige turquoise kleur van het water en een licht slaperige sfeer. Ondanks dat er maar een paar straten zijn, is deze plek zeker een bezoek waard. Er zijn twee kiezelstranden in de stad en verschillende pubs en tavernes.
FOTO'S: Op weg naar het kasteel van Assos (Kefalonia).
Een kronkelige weg leidt naar Assos, aan het begin vinden we een uitkijkpunt (coördinaten: 38.364279, 20.551175), vanwaar er een prachtig uitzicht is op het karakteristieke bergachtige schiereiland achter de stad Assos en hoge kliffen.
Aandacht! Er is geen baai bij het uitkijkpunt en auto's en bussen stoppen gewoon bij de alarmlichten.
De stad Assos ligt letterlijk een beetje weg van Myrtos Beach.
Assos Castle: de overblijfselen van een Venetiaans verdedigingsfort
Direct achter de stad Assos ligt een bergachtig schiereiland, waarop de Venetianen een fort hebben gebouwd, genaamd Kasteel Assos (Grieks: Κάστρο της Άσσου). Het gebouw is opgetrokken in XVI eeuw. Het belangrijkste doel was om het kasteel van St. George, die alleen niet in staat was het eiland te verdedigen in het geval van een Turkse invasie. Het belangrijkste spoor van de Venetianen is hun symbool, de leeuw van St. Markering, die zich boven de hoofdingang bevindt.
Het kasteel had ook een defensieve functie na de komst van de Britten en na de hernieuwde onafhankelijkheid van de Grieken. Na de oorlog werd het omgebouwd tot gevangenis. De muren hielden gevangenen vast van de Griekse burgeroorlog die daartussen duurde 1946 en 1949. Dit conflict is weinig bekend in Polen en de Grieken zelf zijn terughoudend om ernaar terug te keren. Broederstrijd kostte hun land dichtbij 70.000 slachtoffers.
Het kasteel was omgeven door een lange muur die in goede staat tot in onze tijd bewaard is gebleven. Helaas werden de gebouwen in de citadel bijna volledig verwoest tijdens aardbevingen. Een katholieke kerk, een van de officiersgebouwen en de ruïnes van andere gebouwen zijn bewaard gebleven.
Momenteel is het fort gratis toegankelijk voor bezoekers. We kunnen het kasteelgebied betreden met een van de twee poorten: de oostelijke hoofdpoort of de westelijke zijpoort. Een verhard en breed pad met een relatief zachte steile helling leidt naar de oostelijke poort, die door mensen van alle leeftijden wordt overwonnen. Het grootste probleem bij het bereiken van de top kan het warme Griekse weer zijn - het grootste deel van de route is zichtbaar, dus ongeveer 30 minuten een wandeling vanuit het centrum van Assos kan zijn tol eisen. Een alternatief voor het hoofdpad is een zijpad dat door struiken en oneffen rotsen gaat. Beide routes zijn goed aangegeven en moeilijk te missen.
Zelfs als je niet van plan bent het fort binnen te gaan, het is de moeite waard om langs het pad naar de oostelijke poort te lopen - het uitzicht op de stad Assos is moeilijk te beschrijven.
Ruïnes van St. George, de historische hoofdstad van het eiland
Op een van de heuvels in het zuidelijke deel van het eiland vinden we Venetiaanse ruïnes NS. George (Grieks: Κάστρο Αγίου Γεωργίου). De oorsprong van het fort gaat terug XII eeuw en de Byzantijnse periode, maar het kreeg zijn huidige vorm door de Venetianen in XVI eeuw. Tijdens hun regeerperiode was het kasteel een aparte stad en om 1757 het diende zelfs als de hoofdstad van het eiland. De ligging op een hoge heuvel is niet toevallig - de Italianen waren bang voor piratenaanvallen en wilden hun pogingen om het eiland te plunderen zo moeilijk mogelijk maken.
De structuur heeft aanzienlijk geleden tijdens de tragische aardbeving in 1953. Momenteel is het een permanente ruïne en een toeristische attractie we kunnen gratis bezoeken. Vanuit het kasteel heeft u een prachtig uitzicht over de omgeving.
Argostoli: de moderne hoofdstad van het eiland
De hoofdstad van Kefalonia is de stad Argostoli (Grieks ). Er zijn niet veel attracties in de niet te missen categorie - gewoon een typisch Griekse middelgrote stad, met een promenade en een netwerk van straten. De stad werd pas gesticht in 1757toen de Venetianen niet langer bang waren voor pirateninvasies en hun regering veilig dichter bij de zee konden brengen.
Het kan een grote traktatie zijn (voor architectuurfans) stenen brug De Bosset vanaf het begin XIX eeuwdie over de baai werd gegooid. De totale lengte is 689 m, Wat maakt het de langste stenen brug in zijn soort ter wereld. Op een klein eilandje naast de brug staat een herdenkingsobelisk, die tijdens de Britse overheersing is opgericht.
Lezers die meer tijd hebben en van wandelen houden, en die geïnteresseerd zijn in de oude geschiedenis van Griekenland, kunnen terecht op de heuvel die boven de stad uittorent, waar een fragment van de Cyclopische muren uit de periode 7e eeuw voor Christus (coördinaten: 38.171160, 20.522287). Het zijn er niet veel, maar door hun grootte is het gemakkelijk te begrijpen waarom ze ooit werden gebouwd door machtige cyclopen. Argostoli werd gesticht op de plaats van Krani, een van de vier oude stadstaten. De anderen zijn: Sami, Pale en Pronni.
Al wandelend over de boulevard is het de moeite waard om het water goed in de gaten te houden. We hebben er geen kunnen vinden, maar je zult veel foto's van schildpadden online vinden karetta (caretta caretta)die soms dicht bij de kust komen.
NS. Gerasimos en mysterieuze slangen
NS. Gerasimos is de patroonheilige van Kefalonia en mensen met psychische problemen. Hij kwam uit een aristocratische familie en reisde de wereld rond op zoek naar heilige plaatsen (waaronder meer dan een decennium in Jeruzalem). Hij werd ook gerespecteerd door katholieken. uiteindelijk in 1555 hij kwam naar Kefalonia, waar hij de gelovigen hielp met mentale problemen.
Na zijn aankomst leefde en verbleef Gerasimos bijna zes jaar in de grot. Het is moeilijk te zeggen waarom zo'n beslissing kwam - het is mogelijk dat zijn ascetische levensstijl hem moest helpen in contacten met degenen die hij wilde redden. De geestelijke stierf 15 augustus 1579. Zijn lichaam werd twee keer opgegraven - eerst na twee jaar, daarna nog drie. Het lichaam van de priester ontbond niet, wat door de lokale bevolking werd beschouwd als bewijs dat hij een heilige werd.
De relieken van Gerasimos worden bewaard in de kerk in het klooster van St. Geramos. Het hele complex is relatief nieuw - de vorige gebouwen werden verwoest tijdens de tragische aardbeving in 1953. Het lichaam van Gerasimos werd in een zilveren sarcofaag geplaatst. Het feest van Gerasimos wordt gevierd 16 augustus. Op deze dag komen duizenden gelovigen uit het hele land en daarbuiten naar het eiland.
Het onontdekte lichaam van Gerasimos is echter niet de grootste religieuze curiositeit van Kefalonia. Elk jaar, tussen 6 en 15 augustus, kleine slangen genaamd De slangen van de Moeder van God. Hun handelsmerk is het karakteristieke kruis op het hoofd. Reptielen zijn vriendelijk voor mensen. Bij het bereiken van de oppervlakte wikkelen ze zich om iconen en zouden ze een heilzaam effect hebben op degenen die ze aanraken. Veel pelgrims komen naar Kefalonia om er één aan te raken.
En waar kwamen de Kephalonische slangen precies vandaan? Dit is niet bekend. Volgens de overlevering verschenen ze voor het eerst in 1705 in het vrouwenklooster naast de stad Markopoulo. Het eiland werd toen bezocht door piraten die alles op hun pad plunderden. Doodsbange nonnen baden om genade tot de Moeder van God. Toen de piraten het klooster binnengingen, zouden ze schrikken van slangen die uit de grond komen en naar hen toe kruipen.
Sindsdien zijn de reptielen naar verluidt elk jaar verschenen, en hun afwezigheid zou ongeluk aankondigen. Tot nu toe zijn ze niet slechts twee keer gepubliceerd: v 1940 (op dat moment werd Griekenland in de oorlog betrokken) en in 1953 (tragische aardbeving).
Volgens de lokale bevolking waren het er vroeger veel, maar nu zijn het losse stukken die door de bewoners nauwlettend in de gaten worden gehouden. We kunnen Kefalonische slangen zien op YouTube-video's (bijvoorbeeld hier).
Kefalonia: kaart van het eiland
We hebben alle plaatsen verzameld die in het artikel op de onderstaande kaart verschijnen.
Lokale delicatessen en wijn
Tijdens ons verblijf op het eiland kunnen we typische Griekse delicatessen proberen: olijven, geitenkaas, zeevruchten. Het zijn heerlijke lokale delicatessen mandoles, oftewel rode gekarameliseerde amandelen die overal op het eiland te vinden zijn.
Kefalonia is ook beroemd om de productie van wijnen. Er zijn hier drie soorten wijnstokken: Robola, Mavrodaphne en Muscat. De laatste twee komen ook voor in andere Griekse regio's (Mavrodaphne wordt meer geassocieerd met de Peloponnesos), maar de Robola-variëteit wordt alleen gevonden in Kefalonia en werd vele eeuwen geleden door Venetiaanse kooplieden naar het eiland gebracht.
Als we meer tijd hebben, kunnen we naar een van de wijngaarden gaan, waar rondleidingen en proeverijen worden georganiseerd.
Belangrijke gebeurtenissen in de geschiedenis van het eiland
Aardbevingen in augustus 1953
augustus 1953 Het jaar bracht de meest tragische momenten in de geschiedenis van het eiland. Een reeks aardbevingen verwoestte de lokale gebouwen bijna volledig. Enkele honderden inwoners stierven en duizenden emigreerden hier voor altijd. Veel nieuwkomers uit het buitenland (waaronder Albanië en andere Balkanlanden) werden in hun plaats gebracht.
De periode van de Tweede Wereldoorlog - het Duitse bloedbad van de Italiaanse Acqui-divisie
Griekenland werd in de oorlog meegesleurd 1940. In de nacht 28 oktober 1940 jaar van premier Joanis Metaxas hij ontving een verzoek van de Italiaanse ambassadeur om in te stemmen met de binnenkomst van Italiaanse troepen in Griekse landen. De Ithaca-inheemse leider antwoordde nadrukkelijk, met slechts één woord: Oh - wat in het Grieks gewoon nee betekent, waardoor Mussolini's troepen zijn thuisland binnendrongen en het conflict begonnen dat tegenwoordig bekend staat als de Italiaans-Griekse oorlog. De moed van de premier is een symbool geworden van de Griekse geest, en de dag 28 oktober werd ingesteld als een feestdag en wordt plechtig gevierd.
FOTO'S: Rond Assos
Uiteindelijk konden de Grieken de indringers niet aan en moesten ze zich verzoenen met de opmars van de bezettingstroepen op hun grondgebied. Deze bezetting was echter heel anders dan in Polen. Het Italiaanse en het Griekse volk zijn altijd dicht bij elkaar geweest, dus gewone soldaten voelden zich thuis in Griekenland - in plaats van terreur zongen ze en dronken ze wijn tot laat in de nacht.
FOTO'S: De stad Assos
Op dat moment was de Acqui-divisie, die ongeveer 10.000 soldaten. Hun idylle duurde tot september 1943toen de Italianen officieel overgingen naar de geallieerde kant. Duitse troepen besloten hun voormalige bondgenoten te ontwapenen en hun terugkeer naar huis te blokkeren. Het Duitse commando vreesde dat de soldaten zouden worden ingezet in de strijd tegen hen.
FOTO'S: De stad Assos
De commandant van de Italiaanse strijdkrachten was in die tijd pro-Duits Antonio Gandindie verdiende in de strijd aan het oostfront (hij ontving zelfs een ijzeren kruis). Hij zat in de problemen - hij wilde niet vechten met zijn recente bondgenoten of zich verzetten tegen de bevelen van zijn eigen koning. Na een reeks tragische gebeurtenissen (waaronder het neerschieten van Duitse schepen), die leidden tot de escalatie van de spanningen, nam hij een ongekende beslissing - hij organiseerde een referendum onder de soldaten met de vraag wat ze moesten doen: zich aansluiten bij de Duitsers, zich overgeven en misschien hen. De derde optie was winnen en dat leidde tot bloedige confrontaties. Bij benadering 1.300 Italianenen voorbij 5.000 werden neergeschoten terwijl ze al in gevangenschap waren. Bijna 3.000 soldaten verdronken tijdens de crash van het schip met gevangenen. Het melodrama van kapitein Corelli vertelt over dit verhaal.
FOTO'S: Drogarati-grot
Na de tragische aardbeving in 1953 veel van de lichamen verschenen aan de oppervlakte. Verrast door deze aanblik, brachten de Grieken de Italianen op de hoogte van dit feit, die niet minder geschokt waren, niet beseffend wat er werkelijk op het eiland gebeurde. Er begonnen massale opgravingen, waardoor het mogelijk was om met eer ongeveer 3.000 soldaten te begraven die waren begraven op de oorlogsbegraafplaats in Bari.
Het bloedbad in Kefalonia was een van de ergste misdaden tegen krijgsgevangenen tijdens de Tweede Wereldoorlog en een van de belangrijkste voorbeelden van Italiaans verzet tegen de Duitse criminele machine.
FOTO'S: Drogarati-grot